Obecné informace

Australská federace vznikla roku 1901 na stejnojmenném kontinentě. Tvoří ji šest států – Nový Jižní Wales, Victoria, Jižní Austrálie, Tasmánie, Západní Austrálie a Queensland – a dvě teritoria – Severní a tzv. ACT (Australian Capital Territory), tedy Teritorium hlavního města, kterým je Canberra.

Vzhledem ke klimatickým a přírodním podmínkám, zhruba 60% lidí z 22 milionové populace žije v oblasti větších metropolí Sydney (4,5 milionu), Melbourne (4 miliony), Brisbane (2 miliony), Perthu (1,7 milionu) a Adelaide (1,1 miliionu). Většina měst je situována na pobřeží jednoho z oceánů, kde panují nejpříznivější podmínky pro život. Nejvýznamnějším vnitrozemským střediskem je pravděpodobně Alice Springs, ležící takřka uprostřed australského kontinentu.

Podle statistiky OSN je Austrálie považována za druhé nejlepší místo pro život na světě hned za Norskem (Česká republika se umístila na 36.místě). Přispívá k tomu mimo jiné nízká kriminalita, příjemné podnebí a vysoká zaměstnanost. Podle studie britské skupiny Intelligence Economists Unit se v nejlepší desítce měst s nejlepší životní úrovní umístila hned 3 australská města – Melbourne, Sydney a Perth. Jen těsně mimo desítku skončila jihoaustralská metropole Adelaide.

S bezpečím a kvalitou života lehce souvisí i následující odstavec. Většina lidí si v souvislosti s Austrálií vybaví různé jedovaté a nebezpečné živočichy. Samozřejmě, tento kontinent se jen hemží jedovatými zvířaty, nicméně nehrozí od nich příliš velké nebezpečí. Pokud vyloženě na nějkého toho hada nebo pavouka nešlápnete, velmi pravděpodobně vyváznete ze setkání s nimi bez újmy. Pokud budete dbát varování na plážích a nebudete plavat v moři mimo chráněné pláže, nesetkáte se ani se žraloky či smrtelně jedovatými medúzami.

Kromě již výše zmíněných faktorů patří k největším lákadlům Austrálie její příroda. Dá se zde nalézt prakticky vše, co může milovníky přírody zajímat. Horké pouště, bez stop civilizace, husté a neprostupné deštné pralesy, sněhem pokryté hory nebo nádherné pláže, pokryté bílým pískem. Austrálie je rovněž rájem potápečů, oblast Velkého bariérového útesu umožňuje setkání s tisíci všelijakých rostlin a živočichů různých barev a tvarů. Během krátkých plaveb můžete zažít nezapomenutelná setkání s delfíny a velrybami nebo ve volné přírodě narazit na klokany, koaly nebo wombaty.

Dalším magnetem přitahujícím lidi do Austrálie, je vyhlášená “pohodovost” místních obyvatel. Jejich přátelská nátura dokáže doslova přeskočit i na Vás. Pro Australany není problém se s cizincem zastavit a povykládat si, ať už na ulici nebo nad sklenicí piva. Tento dojem podporuje i australská angličtina svým nezaměnitelným "líným" přízvukem a řadou opravdu zajímavých slovních spojení. Jen zřídkakdy se Vám stane, že budete Australanem osloveni jinak než “mate,” což by se dalo přeložit do češtiny jako “kámo” - to jen dokládá onu zmíněnou pohodu, se kterou se v Austrálii setkáte.

Možností, jak trávit volný čas, je v Austrálii doopravdy mnoho. Nachází se zde opravdu velké množství národních parků, rezervací a přírodních atrakcí – ve volných dnech se tak dají podnikat zajímavé výlety. Velmi oblíbenou kratochvílí v Austrálii jsou barbecue (zkráceně "barbie") – tedy grilování, které se odehrává buď na plážích, kde jsou k dispozici veřejné grily, anebo přímo na zahradách či terasách domů. Většinou to znamená partu lidí, hodně masa a studené pivo. K dalším oblíbeným aktivitám patří sporty – a to zejména tradiční australské, tedy surfování, kriket (nejlépe v podobě plážového) nebo rugby (nejčastěji k vidění v parcích ve formě “touch rugby”), případně australský fotbal. Rugby a fotbal jsou souhrnně označována jako "footy".  Nechybí ovšem ani “evropštější” sporty jako fotbal, hrát se dá i florbal, samozřejmě tenis nebo plážový volejbal.